5 chiến thắng vượt mong đợi năm 2011

Suốt trong thập niên đầu tiên thế kỷ 21, người hâm mộ đã quen với sự thống trị của Tiger Woods thì năm 2011 là một năm đầy bất ngờ với làn sóng trỗi dậy của các tay golf ít tên tuổi bằng những chiến thắng ngoài sự mong đợi của chính họ.

5. Charl Schwartzel, giải The Masters.

Schwartzel quay lại chào khán giả đã theo dõi và cổ động cho anh. Hình chụp: Al Tielemans

Đầu năm 2011, tay golf người Nam Phi, Charl Schwartzel được xếp vào hạng tân binh của PGA Tour cùng với Keegan Bradley, Brendan Steele và Gary Woodland. Nhưng sau tuần đầu tiên của tháng 4, không ai còn gọi tay golf lúc nào cũng cười này là tân binh nữa vì anh đã là nhà đương kim vô địch The Masters. Chiến thắng Major đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu của Schwartzel giúp anh leo lên hạng 11 trên bảng xếp hạng thế giới và mở ra cánh cửa tham dự 3 giải Major còn lại trong năm.

4. Mark Wilson, tham gia 4 giải Major.

Wilson với kiểu mũ golf độc nhất tại đường 16 sân TPC Sawgrass trong giải Waste Management Phoenix Open 2011. Hình chụp: Commlinks

Bạn có từng nghe đến tay golf này chưa? Đa số người tôi hỏi đều không biết. Vậy lý do gì để anh chàng này xuất hiện trong danh sách những chiến thắng vượt bậc?

Khó có tin được từ đầu năm 2011, tay golf đến từ Wisconsin, Mark Wilson từ một người hâm mộ khiêm tốn của đội tuyển bóng bầu dục Green Bay Packers đã trở thành tay golf nổi tiếng PGA Tour. Đầu tiên bằng chiến thắng tại giải Sony Open và Waste Management Open (cũng trong cuối tuần đó, đội Packers thần tượng của anh chiến thắng giải Super Bowl). Nhờ những chiến thắng này, Wilson được mời tham gia cả 4 giải Major trong năm, điều chưa từng xảy ra trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp bắt đầu từ năm 1996. Tuy kết quả không khả quan khi Wilson bị loại ở The Masters, U.S. Open, về hạng 63 ở The Open và tốt nhất với hạng 26 ở PGA Championship.

3. Luke Donald, cả năm 2011.

Luke Donald cùng chiếc cúp Children's Miracle Network Hospitals Classic 2011 chụp hình với một nhân vật nổi tiếng không kém, vịt Donald tại Walt Disney World Resort. Hình chụp: Preston Mack/Disney Parks

Mặc dù có sự nghiệp thi đấu nghiệp dư thành công, thậm chí phá vỡ một số kỷ lục của Tiger Woods khi còn ở đại học nhưng Luke Donald chưa chứng minh được nhiều trên con đường thi đấu chuyên nghiệp. Năm 2011 là một năm tuyệt vời đối với tay golf người Anh này khi anh được 4 chiến thắng ở PGA Tour và European Tour. Nhờ đó Donald nắm giữ vị trí số 1 trên bảng xếp hạng thế giới từ tháng 7 và chưa có dấu hiệu gì anh sẽ nhường lại cho người khác. Nhưng chưa là tất cả khi cuối năm, Donald còn là người đầu tiên trong lịch sử thống lĩnh danh sách kiếm tiền cả ở PGA Tour lẫn European Tour và được bầu chọn là “Người chơi PGA Tour của năm“. Đây đúng là một năm ngoài sức tưởng tượng của Donald.

2. Webb Simpson, cả năm 2011.

Webb Simpson làm người làm bùng lên cơn sốt gậy gạt cán dài sau Jim Furyk. Hình chụp: Patrick Semansky/AP

Khi thi đấu với phong độ thất thường trong năm 2010 và chưa có danh hiệu PGA Tour nào, có lẽ Webb Simpson chỉ dám hy vọng một năm thi đấu tốt hơn nhưng anh đã làm được nhiều hơn thế trong năm 2011. Dù bị điều luật 18-2b tước đi chiến thắng tại Zurich Classic hồi tháng 4 thì Simpson vẫn còn được chiến thắng ở giải Wyndham Championship, tiếp theo đó là chiến thắng kinh điển ở Deutsche Bank Championship và thổi bùng lên cơn sốt dùng gậy gạt cán dài.

Ngoài ra, nếu như Luke Donald không quá xuất sắc thì Simpson đã có thêm danh hiệu kiếm nhiều tiền nhất PGA Tour.

1. Keegan Bradley, giải PGA Championship.

Biểu tượng chiến thắng của Keegan Bradley tại hố 18, giải PGA Championship. Hình chụp: AP

Bradley chỉ là tân binh PGA Tour khi bước vào mùa giải 2011 nơi mọi người biết đến anh là cháu trai của tay golf LPGA huyền thoại Pat Bradley hơn là một tài năng trẻ. Nhưng họ đã nhanh chóng thay đổi cách nhìn khi anh chiến thắng giải Byron Nelson Championship sau lượt play-off với Ryan Palmer để kiếm đủ điểm tham dự PGA Championship. Với một tân binh có thể tham dự một giải Major trong năm đầu tiên là một thành tích không tệ, nhưng Bradley còn làm hơn thế, anh hạ Jason Dufner trong lượt play-off để lấy chiếc cúp Wanamaker cùng danh hiệu Major đầu tiên trong sự nghiệp.

Một chiến thắng PGA Tour và một danh hiệu Major trong một năm là một giấc mơ đối với tân binh chưa có thành tích gì như Bradley. Đó là lý do tại sao anh xếp đầu trong danh sách “5 chiến thắng vượt mong đợi năm 2011″ của Golf World Việt Nam.

Golf World Việt Nam