Golf chuyên nghiệp: Tình hay tiền?

Đã có thời, tiền thưởng là thước đo sự quan trọng của giải đấu. Nhưng giờ đây, tiền thưởng chỉ là số ít so với tiền lót tay của các tay golf “đánh thuê”.

Tiger Woods được trả rất nhiều tiền để xuất hiện tại Abu Dhabi. Hình chụp: Isifa/Getty Images

Không còn là câu chuyện tự hiểu, làng golf bắt đầu lao xao kể từ khi Tiger Woods quyết định có mặt tại Abu Dhabi Golf Championship ờ Trung Đông chứ không phải xuất hiện trong một giải đấu PGA Tour có đến 500 điểm bảo lưu cho FedEx Cup diễn ra ở Torrey Pines. Đặc biệt đây được coi là giải đấu sân nhà của Woods khi anh từng 6 lần chiến thắng tại đây nếu không muốn tính thêm cả giải Major U.S Open 2008.  Nhưng trong cơn khát chiến thắng, điều gì đã khiến Woods quay lưng với giải đấu truyền thống để đến một giải xa lạ thuộc European Tour có giá trị tiền thưởng bằng một nửa?

Khác với PGA Tour, European Tour cho phép (hay chính xác hơn là không cấm) đưa tiền lót tay để người chơi có mặt tại giải. Theo một số nguồn tin thì Woods được chi đến $1,5 triệu nhưng tờ Golf Magazine thì cho rằng số tiền để tay golf người Mỹ có mặt tại Abu Dhabi lên đến $2,5. và anh cơ bản thừa nhận có nhận tiền:

“Tôi nói rằng có, chắn chắn thế. Đó là một trong những lý do tại sao có nhiều người chơi ở Châu Âu, họ chơi ở Châu Âu và họ được trả tiền. Tôi nghĩ hệ thống duy nhất không trả tiền là U.S. Tour.”

Giống như Trevor Herden lỡ miệng trong sự cố mang tên John Daly, sau giây phút lỡ lời ấy, Woods trở lại với những câu nói khách sáo và rào đón:

“Tôi đang cố gắng thực hiện mục tiêu chơi nhiều giải khác nhau và các giải mới trong năm. Đây là một giải đấu mới mà tôi chưa từng chơi và điều này thú vị đối với tôi.”

Đương nhiên, không những Woods mà bất cứ tay golf nào trên thế giới cũng sẽ cảm thấy thú vị khi chơi ở bất kỳ giải đấu mới nào ở những nơi khác nhau sau khi chắc chắn $1,5 triệu sau thuế đã nằm trong tài khoản ngân hàng.

Ngoài ra, tiền lót tay còn được chi cho tay golf số 1 thế giới Luke Donald. Lee Westwood, Graeme McDowell, Rory McIlroy và Martin Kaymer. Tuy không biết chính xác nhưng ước đoán thấp hơn tiền lót tay của Woods. Để biết số tiền lót tay lớn thế nào, tạp chí GolfDigest đã lập danh sách 50 tay golf kiếm tiền giỏi nhất. Đứng đầu danh sách vẫn là Tiger Woods dù tiền kiếm được của anh đã giảm nhiều sau vụ bê bối tình ái, $10 triệu kiếm được trên sân và $100. ngoài sân giảm còn $2 triệu kiếm được trong sânvà $62 triệu kiếm được ngoài sân vào năm 2011. Xem ra tiền kiếm được từ tiền thưởng chỉ là số lẻ so với những khoản tiền khác. Tiếp theo sau là Phil Mickelson với $4 triệu trong sân và $42 triệu ngoài sân. Đặt biệt, bốn trong tám người dẫn đầu danh sách không còn thi đấu nữa. Huyền thoại “Gấu vàng” Arnold Palmer đã 82 tuổi không kiếm được 1 xu trên sân đấu nhưng được $36 triệu ở ngoài sân. Kế tiếp là “Nhà vua” Jack Nicklaus đã 72 tuổi với $29 triệu. Greg Norman đã 56 tuổi xếp hạng 5 với $23 triệu và người còn lại trong bộ 3 “Big Three” Gary Player xếp hạng 8.

Kiếm được tiền từ golf là động lực thúc đẩy môn thể thao ngày càng phát triển. Nhưng đừng để tình yêu tiền lấn át tình yêu thể thao. Nếu không kiểm soát tốt, có thể một ngày nào đó, tất cả những giải được coi là Major sẽ quy tụ ở Trung Đông và Trung Quốc.

Moon

Bài viết liên quan

• Có những luật đặt ra chỉ để sửa (phần 2)
• Có thể bạn chưa biết (phần 5): Rory McIlroy