Vòng 3, Memorial Tournament 2011: Khoảng cách giữ nguyên

Vòng kế cuối, tuy không thực sự xuất sắc nhưng Steve Stricker vẫn giữ nguyên khoảng cách với người về nhì Jonathan Byrd 3 điểm.

Tuy vòng này Stricker kiếm thêm 2 điểm eagle (2 gậy dưới chuẩn) nữa nhưng nó không giúp nhiều cho việc gia tăng khoảng cách với các đối thủ khác khi ông bị đến 3 điểm bogey (1 điểm vượt chuẩn) trong một buổi chiều ướt át.

Nhưng ngay khi ông giữ một khoảng cách khá xa so với mọi người thì Stricker vẫn còn nhiều thứ phải giải quyết. Bằng chứng ở đường 14, ông gạt hỏng với khoảng cách hơn 1 mét, bị 1 cú bogey ở đường số 15, gạt hỏng ở đường 16 với khoảng cách 1,2 mét. Danh sách sai lầm chưa dừng ở đó, Stricker tiếp tục đánh mất 1 cú birdie (1 gậy dưới chuẩn) ở khoảng cách hơn 2 mét ở đường 17 và đánh bóng xuống cát ở đường 18.

9 hố đầu với điểm +2, Stricker tìm cách lấy lại chính mình trong 9 hố sau. Ông lấy liền 2 cú eagle (2 gậy dưới chuẩn) tại đường 2 và đường 9. Ông phát biểu:

“Mọi thứ thật bất ngờ, vòng 3 của tôi khởi đầu thật khó khăn nhưng sau đó mọi thứ diễn ra như tôi mong muốn. Nhưng tôi hiểu, tôi hiểu đó chính là bản chất của golf, điểm quyết định là những điểm ở cuối vòng. Điểm vòng của tôi là 69 (-3 NV), đó là điểm tốt.”

Chỉ còn vòng cuối, có lẽ chỉ mỗi Matt Kuchar có cơ hội cạnh tranh chức vô địch với Steve Stricker khi ông đột nhiên lóe sáng ở vòng 3. Tổng cộng 7 birdie và không có bogey nào, rõ ràng đây là số điểm mà bất cứ tay golf nào cũng mong muốn.

Tuy không thực sự xuất sắc nhưng Steve Stricker vẫn giữ được khoảng cách 3 điểm so với người về nhì. Hình chụp: Fred Vuich/SI

Sau vòng 2 thi đấu cẩu thả, vận đen tiếp tục theo đuổi Rory McIlroy khi anh bị một double bogey (2 gậy vượt chuẩn) ở đường 4, par 3. Với tất cả nổ lực, anh bù lại bằng 1 eagle ở đường 15. Kết quả anh cách người dẫn đầu Stricker 5 gậy trước khi bước vào vòng cuối. McIlroy phát biểu:

“Mặc dù hôm nay không phải là ngày tôi thể hiện phong độ tốt nhất nhưng tôi đang ở một vị trí tốt để bước vào vòng cuối. Đó là tất cả những gì bạn có thể đòi hỏi.”

Tuy vậy, thất vọng mà McIlroy đem lại vẫn không bằng những gì tay golf số 1 thế giới Luke Donald thể hiện. Anh hoàn thành vòng đấu với 4 bogey và 3 birdie. Một vòng chơi thụt lùi. Kết quả Donald rơi xuống vị trí 17 trên bảng xếp hạng.

Dù rất cố gắng nhưng với phong độ kém ổn định, Rory McIlroy không thể thu ngắn khoảng cách với người dẫn đầu mà còn để dẫn đến 5 gậy. Hình chụp: Scott Halleran/Getty Images

Luke Donald còn tệ hơn thế khi thực hiện vòng 3 bằng 73 gậy. Hình chụp: Fred Vuich/SI

Lady Golfer