Nhà sản xuất, huấn luyện viên, và những tay golf giỏi nhất hành tinh nói gì về gậy gạt cán dài? (phần 2)

Ở phần 1, Golf World Việt Nam đã giới thiệu với bạn đọc sự ra đời của belly putter, cũng như những thay đổi mà nó mang lại cho làng golf thế giới. Trong phần 2 này, chúng ta cùng tìm hiểu sâu hơn những nhận định của nhà sản xuất, các huấn luyện viên cũng như những golf thủ hàng đầu thế giới về loại “gậy gạt thay thế” này.

Một cái bẫy chuột tốt hơn?

Gậy belly putter đã trở thành “chiếc gậy trong ngày” vào thời điểm Bradley giơ cao nó trong chiến thắng PGA Championship. Ba tuần sau, khi Mickelson, người được mệnh danh là chỉ sử dụng loại gậy gạt thuần túy, mang tới giải Deutsche Bank Championship một cây gậy gạt dài, có 2 chuyện xảy ra.

Một là: thầy dạy gạt của Phil, David Stockton, trêu ông.

“Tôi xém xỉu.”

Hai là: loại gậy thay thế cuối cùng không còn bị xem là loại gậy nghèo nàn, vô dụng nữa.

Phil Mickelson với chiếc belly putter tại giải Deutsche Bank Championship

Thực tế thì thành công của belly putter dẫn đến nhiều nghi vấn. Liệu đẩy bóng bằng bụng có phải là cách gạt tốt hơn?

Đơn giản là vì belly putter không dành cho tất cả mọi người. Stockton đến trụ sở của Taylormade ở Carlsbad, California để lấy chiếc belly putter mà ông đặt từ cuối mùa hè trước. Ông muốn thử dùng nó trước khi vào bài tập luyện với Phil Mickelson. Hai thầy trò gặp nhau ở một sân tập gần đó. Phil gạt thử 2 cú bằng gậy dài. Đến lượt Shockton đánh và ngay lần đầu tiên đã gạt thành công từ 50 foot.

“Tôi đủ thông minh để hoàn tất với 1 gậy.”

Ông nói một cách vui vẻ. Phil chỉ biết lắc đầu.

Stockton, người được mệnh danh Mozart trên green, có thể gạt thành công chỉ với một cái chỉa. Ông không phải là fan hâm mộ của belly putter và tin rằng mọi loại gậy chống vào bụng như thế nên bị xem là không hợp lệ. Nhưng ông đã tự mình nhìn thấy kết quả và phải công nhận:

“Tôi vẫn nghĩ thói quen của người chơi là quan trọng, nhưng loại gậy này chắc chắn sẽ giúp ích cho một số người nhất định.”

Vài năm trước, Dave Pelz, một giáo sư nổi tiếng trong lĩnh vực short game, đã ra 1 bài kiểm tra dành cho học sinh của mình tại một trong những trường dạy golf của ông cho một chuyên đề của Golf Magazine. Ông cho họ đẩy bóng bằng 5 cách, bao gồm việc sử dụng belly putter, gậy gạt dài và kiểu cầm gậy ngược. Belly putter cho kết quả tốt nhất đối với những cú gạt ngắn. Ông nhận xét:

“”Nó không phải là thuốc chữa bách bệnh”, nhưng nó giúp loại bỏ hai điều mà những tay golf nghiệp dư làm kém. Nó giúp họ không xoay cánh tay và cổ tay trong lúc đánh “

Theo Pelz thì thứ tiêu cực duy nhất ở loại gậy belly putter là cánh tay thuận điều khiển gậy có thể gây cản trở cho người chơi trong việc quen dần với một cú gạt thông thường.

Jim Suttie, một trong 100 thầy dạy golf hàng đầu của tạp chí Golf Magazine, là người ủng hộ gậy gạt dài từ lâu trước khi nó trở thành thời thượng. Ông cũng sớm tin tưởng vào belly putter, ngay sau khi Azinger có được thành công với loại gậy này. Suttie đã ước tính rằng 40% học trò của ông đang sở hữu những chiếc “gậy thay thế” này.

“Tôi đã khuyên mọi người dùng nó trong một thời gian dài. Kỹ thuật gạt lý tưởng và thuần túy nhất chính là tay trái để thấp, với một cây belly putter. Khi tay phải bạn để thấp, tức là vai phải cũng sẽ thấp hơn, bà cú gạt của bạn sẽ khó thực hiện. Hai vai của bạn phải cân bằng thì đẩy bóng mới hiệu quả.”

Stan Utley, người từng làm việc với không ít những tay golf hàng đầu của PGA Tour, tuy là một người coi trọng truyền thống và cũng phản đối loại gậy dài, nhưng ông cũng thừa nhận giá trị của loại gậy đó.

“Gậy gạt cán dài giúp người chơi thực hiện chính xác và lặp đi lặp lại những cú đánh mà tôi đã chỉ cho họ bằng loại gậy thường.”

Steve Flesch, 44 tuổi, đã sử dụng một belly putter suốt gần một thập kỷ. Ông giành được 3 trong 4 danh hiệu PGA Tour trong sự nghiệp bằng belly putter. Ông xem nó như một vật cần thiết trong túi gậy của mình.

“Belly putter là một phương tiện để loại bỏ sự nao núng. Tôi đã từng nao núng trên green từ khi 21 tuổi và đã phải đấu tranh với nó trong cả sự nghiệp của mình.”

Jim Furyk cũng từng thử nghiệm loại gậy thay thế này một thời gian sau khi được Bradley bày cho vài mẹo vặt khi dùng belly putter. Và khi được hỏi cảm giác dùng loại gậy có cán dài chống vào bụng như thế nào, tay golf 41 tuổi trả lời:

“Câu trả lời của tôi là, tôi đã học được bài học là tốt hơn nên hoàn thiện kỹ năng gạt cho tốt với chiếc gậy ngắn của mình.”

Về phần Mike Davis, giám đốc điều hành của USGA, ông đã trả lời phỏng vấn trên kênh Golf Channel hồi năm 2011 rằng:

“Chúng tôi không thấy gậy gạt thay thế là một xu hướng lớn. Không phải mọi tay golf trẻ đều dùng nó. Thậm chí chưa ai từng thắng giải major nào với nó. Vì vậy chúng tôi không xem nó là một thứ bất lợi với trò chơi.”

Có lẽ lời phát biểu này của Mike xảy ra trước khi Keegan Bradley giành chiến thắng PGA Championship.

(còn tiếp)

Golfitor